En función del objetivo previamente señalado se ejecutan estudios en distintas partes del país con la finalidad de generar desarrollo a partir de la utilización del uso directo del recurso termal. En forma conjunta con autoridades, provinciales, comunales y privados, en algunos casos, se seleccionan áreas que reúnan las condiciones más apropiadas, se evalúa su potencial y en función a las características socio económicas de la región se planifican emprendimientos económicos que puedan utilizar el fluido termal en cualquiera de sus multiples aplicaciones.

Proyecto Río Valdez.

Uso del recurso: Hotelería, turismo y agro-industria

Las Termas Río Valdez están ubicadas a unos 200 m s.n.m., sobre el pie septentrional de la Cordillera Fueguina, aproximadamente a 10 km al sur del extremo oriental del lago Fagnano, en la provincia de Tierra del Fuego. Este recurso geotérmico aparece como potencialmente importante para contribuír al desarrollo económico de la provincia. En particular una potencialidad interesante es la del desarrollo de un centro turístico internacional basado en la disponibilidad de aguas termales, que podría incluir también deportes de invierno y verano y pistas de esquí. Además, las características climatológicas de Tierra del Fuego presentan una excelente oportunidad para la utilización del calor geotérmico en calefacción de edificios, suministro de agua caliente para usos domésticos e invernaderos.

Una síntesis del modelo geotérmico preliminar es la siguiente: las manifestaciones comprenden fuentes de aguas termales y emanaciones gaseosas que se localizan en trece (13) vertientes. Éstas se agrupan en dos sectores; uno corresponde al sector de Los Baños, que se ubica sobre la margen izquierda del río Valdez y el otro se encuentra en el Turbal Caliente, depresión estructural que se desarrolló al norte de los Morros de los Baños. Las surgencias están controladas por estructuras transtensivas de rumbo N 20-25° E, que desgarra al frente externo principal de la Cordillera Fueguina, asociadas con juegos de fracturas de rumbo N 120º y N 145º. De esta manera, los fluidos geotérmicos contenidos en los sedimentos porosos neógenos, entrampados debajo del cabalgamiento del Frente Cordillerano, logran un escape ascendiendo rápidamente hacia la superficie con un caudal aproximado de 65.200 l/h. Los fluidos geotérmicos, que tienen un tiempo de residencia superior a los 50 años, están compuestos por aguas bicarbonadas sódicas, con pH entre 7,8 y 8,2, una conductividad entre 631 y 658 µs/cm, y constituyen un grupo homogéneo que no experimenta ningún cambio o proceso de mezcla en su trayectoria, hasta el punto de emergencia

Se considera que estos fluidos, junto con los gases, se encuentran en el reservorio a una temperatura entre 88º y 98º C. En función a estas características se han diferenciado tres sectores en los que se programa realizar tres pozos exploratorios de diámetro reducido, para cuantificar el recurso. Dos se ubican en la zona del Turbal Caliente y un tercero al sur de los Morros de los Baños. Los estudios geofísicos señalan la existencia de un cuerpo conductor (reservorio) que comienza a los 200 m de profundidad, y tiene una extensión de aproximadamente 5 km en el sentido del lineamiento río Valdez (NNE). Se considera que el mismo, se habría desarrollado a lo largo de las estructuras, diaclasas y grietas y sus intersecciones, entre los diferentes sistemas estructurales.

Cuenca Termal de Bahía Blanca - Pedro Luro

En el extremo sur-oeste de la provincia de Buenos Aires, en la cuenca del Colorado, se ha diferenciado una cuenca termal denominada de Bahía Blanca-Pedro Luro, que presenta un gradiente geotérmico anómalo, producto del adelgazamiento cortical (entre 24 y 26 km) y estructuras profundas del basamento originadas durante la apertura del océano Atlántico. La secuencia sedimentaria de edad cretácica-cenozoica se caracteriza por presentar niveles acuíferos termales surgentes a distintas profundidades: un nivel superior entre 530 y 570 m de profundidad con temperaturas de 55º a 60º C y un acuífero mas profundo entre 660 y 890 m con una temperatura que varía entre 65º y 85º C. En esta cuenca termal se realizaron tres proyectos que utilizan el fluido geotérmico en distintas aplicaciones económicas, los cuales se describen a continuación:

Proyecto Cerri

Uso del recurso: Cría de camarones

La zona de General Cerri presenta condiciones altamente favorables para el desarrollo de un emprendimiento de cría de camarones a través de la utilización de agua de mar y fluidos termales. La participación del recurso termal permitiría establecer condiciones ambientales apropiadas a fin de lograr el óptimo crecimiento de la especie elegida.

El proyecto piloto se encuentra en los terrenos ubicados al sur de la localidad de Gral. Cerri, en la Provincia de Buenos Aires, al norte del canal principal y al oeste del arroyo Sauce Chico. El canal principal constituye el tramo superior del estuario marino de Bahía Blanca el cual se ve afectado por las variaciones mareales. Los terrenos que presentaron mejores características para la cría de camarones abarcan una superficie mayor a las seis hectáreas y se localizan fuera de la zona inundable. En ellos se ubica, a 1.200 metros del área seleccionada, un pozo termal con un caudal surgente de 40 m³/hora de agua dulce, de composición bicarbonatada clorurada sódica de mineralizacion débil y con una temperatura de 58° C. La forma de cultivo elegida para la zona de Bahía Blanca es la semi-intensiva que es la más practicada actualmente y presenta el mayor grado de rentabilidad y confiabilidad.

El proyecto piloto consta de un estanque de forma rectangular excavado en tierra, a una profundidad no mayor de 1,5 m y con una superficie de 1 hectárea. Estaría dotado de una exclusa hidráulica para la obtención del recambio hídrico y se utilizarían aireadores de paletas para producir corrientes dentro del estanque que impidan la estratificación físico-química del agua (temperatura, salinidad, pH). La incorporación de agua de mar se efectuará a partir de un canal que se comunica con el estuario cuando se produce la pleamar. Para calefaccionar el agua del estanque se desarrollaron tres esquemas donde cada uno de ellos ofrece distintas alternativas de calefacción. En todos los casos, el agua previamente ingresa a un piletón de mezcla donde toma la temperatura adecuada. La especie elegida para el cultivo es Penaeus Monodon, que es la más utilizada en el mundo y el valor comercial es elevado. Vive sobre fondos fangosos y arenosos, entre 23º y 31º C, se adapta a muy baja salinidades (16 a 24 ppm) y se alimenta con un complemento constituido por insumos de origen pesquero y agrícola, de bajo costo en la zona.

En conclusión: la zona de Bahía Blanca, con el empleo de aguas termales, puede desarrollar una camaronería con potencialidad suficiente que le permita ingresar a competir en un mercado mundial exigente. El uso de las aguas termales es un elemento de bajo costo que puede revertir una situación natural y generar una producción con perspectivas interesantes.

Proyecto la Carrindanga

Uso del recurso: climatización de invernáculos.

La utilización de invernáculos climatizados, fundamentalmente en zonas de climas marginales como Bahía Blanca, trae beneficios que permiten una mayor competitividad al poder manejar la modificación del patrón de uso del suelo. De esta forma se puede tener acceso a otros mercados, aumentar el rendimiento, disminuir el costo de producción y gastos de estructura, disminuir el por ciento de perdida de cosecha y un aumento de la clasificación comercial del producto.

El área seleccionada para el desarrollo del emprendimiento es de 6 ha y se encuentra ubicada a 5 km al este de Bahía Blanca. Cuenta con una perforación surgente con caudal de 25 m3/h, a 57º C y características químicas que son aptas para consumo humano. A continuación del pozo se construyó un decantador que tiene distintas salidas para diferentes usos. Los principales son para la calefacción de viviendas y de los invernáculos y, para un tanque de 600.000 litros que permite el enfriamiento y la reserva de agua. Las entradas de las temperaturas del agua tanto para el invernadero como para la vivienda son entre 35º y 32º C. La calefacción de la vivienda es por loza radiante mediante un reticulado de caños que se ubicó debajo del piso. A la entrada del fluido termal de la vivienda se colocó un intercambiador de calor fluido/agua destilada, debido a un débil contenido de carbonato de las aguas del pozo.

Se han construido dos invernáculos de 40 m de largo con cuatro naves de 6 m cada una de ancho. Tienen estructuras de vidrio móviles, con riego por aspersión y con calefaccionamiento semisuperficial. El tipo de cultivo que se realiza es almácigas que se colocan en bandejas de madera ranurada de 40 x 60 cm y reciben calefacción en su parte radicular. Las almácigas tienen gajos y semillas de plantas de interior, exterior (arbustos, ornamentales, forestales, herbáceas y aromáticas), florales y hortícolas.

Las almácigas al ser calefaccionadas permiten que la germinación se realice en una forma más rápida. Esto es debido a que se puede controlar la eficiencia manejando los parámetros humedad temperatura. En un proceso común en la zona de Bahía Blanca, un gajo toma un mes para su desarrollo óptimo radicular y foliar para el repique definitivo, mientras que con el dominio de los parámetros antes señalados se reducen los tiempos en un 50%, lo cual trae los siguientes beneficios:

-Directos: más eficiente en el circuito productivo porque se puede programar el sistema de siembra. Es decir el operativo de producción como por ejemplo obtener tomates en épocas de no producción estacional.

-Indirectos: al poder programar el desarrollo de plantas por metro cuadrado (espacios de producción) y el desarrollo radicular, se puede comprometer producción y ventas por anticipado.

Proyecto Médanos

Uso del recurso: emprendimiento Terapéutico-Recretivo.

En los últimos años el turismo de salud ha alcanzado en nuestro País un importante desarrollo. El auge de los denominados centros SPA de salud integral, tanto a nivel internacional como nacional es muy notorio.

En la localidad de Médanos, que dista aproximadamente 45 km de la ciudad de Bahía Blanca, se desarrolla un emprendimiento orientado a la terapeutica-recretiva utilizando los fluidos termales de un pozo surgente con una temperatura de 74°C y un importante caudal de 2.000 l/minuto. Estas dos características constituyen los factores más destacados en cuanto al potencial del recurso en sí mismo y en cuanto a las posibilidades de utilización en aplicaciones de uso directo del calor. El pozo alcanza una profundidad total de 1174,35 metros.

La evaluación de las características termominerales del surgente sugieren una serie de aplicaciones que, en primera instancia, serían factibles de llevarse a la práctica. Las características de aguas la señalan como del tipo clorurada sódica de mineralización débil. En este tipo de aguas predominan el cloruro entre los aniones y el sodio entre los cationes. Si bien esta mineralización se encuentra acompañada por otro tipo de iones, las acciones sobre el organismo se deben esencialmente a estos iones predominantes, la concentración salina y la temperatura. En sintesis se considera que por las caracteristica del agua y el área circundante, un uso del agua en un emprendimiento "Terapéutico-Recreativo" sería altamente rentable.

Proyecto Termal Villa Elisa

Uso del recurso: Centro Terapéutico-Termal

La región se encuentra en el ámbito de la Cuenca Chacoparanense. Es una antigua cuenca epicratónica ubicada sobre la unidad Cratón del Río de la Plata - Macizo de Brasil, cratonizada hacia fines del Ciclo Brasiliano, durante el Proterozoico. El origen de la cuenca se relaciona con una lenta subsidencia regional, como indica la gran extensión de finos sedimentos eopaleozoicos que suprayacen al basamento cristalino.

Desde el punto de vista geotérmico, en la región se encuentra un sistema termal de baja temperatura integrado por dos acuiferos termales profundos que por su gran extensión (Noroeste de Uruguay, Sur de Brasil y Nordeste de Argentina) representan una importante reserva hídrica. Uno inferior, constituido por sedimentos de origen glaci-marino y de edad pérmica inferior a media, portador de aguas saladas (hasta 18.900 µS/cm), integrado por las Formaciones Sachayoj-Charata-Chacabuco. El otro, superior, integrado por arenas de origen eólico del Triásico-Jurásico superior, que contiene aguas dulces (500 a 1.300 µS/cm) de excelente calidad integrado por las fornaciones Rivera-Tacuarembó.

El proyecto Termal Villa Elisa se ubica a 4 km al noroeste de la ciudad que le da su nombre, en el departamento de Colón, provincia de Entre Ríos y dista 360 km de la Capital Federal. En el primer semestre de 1996 se realizó una perforación que alcanzó una profundidad de 1.032 m y encontró los niveles acuíferos que se encuentran en los sedimentos de origen glaci-marino de edad pérmica inferior a media portadores de aguas saladas. Presenta una surgencia natural con un caudal medido de 12 m³/h; con temperatura en boca de pozo de 40,2° C. El tipo químico de estas aguas corresponde al clorurado-sulfatado sódico, con un pH de 7,7 que puede ser considerado levemente alcalino. La concentración de sólidos disueltos (14.400 mg/l) señala la fuerte mineralización de dichas aguas. Los valores de conductividad eléctrica (C.E.= 18.900 µS/cm), estrechamente relacionados con la salinidad la clasifican dentro del campo de las aguas saladas.

Área Termal Colón

Úso del recurso: Complejo Turístico-Termal

Un elemento importante a destacar es el particular impulso de diferentes localidades de la provincia de Entre Ríos (NE), en donde Colón, como Villa Elisa, Concordia, Federación, La Paz, Chajarí y próximamente María Grande (localidades que también efectuaron una perforación termal) pretenden impulsar la industria del turismo y utilizan como pivote los fluidos termales como principal atractivo.

El Área Termal se encuentra ubicada en la ciudad de Colón, en el departamento homónimo, provincia de Entre Ríos y dista 320 kilómetros de la Capital Federal. En el segundo semestre de 1996 se realiza una perforación que alcanza una profundidad de 1.502 m, con la finalidad de obtener agua termal, para el desarrollo de un Complejo Termal en la zona. La presión en boca de pozo (2,1 kg/cm²) permite la surgencia del agua del acuífero, como es característico en los pozos de la región dentro de la cuenca. La perforación atraviesa los acuíferos artesianos surgentes de la Cuenca Chacoparanense. El acuífero puede considerarse como confinado surgente con recarga meteórica en áreas lejanas y los análisis químicos evidencian niveles de aporte de agua de muy buena calidad. Los ensayos realizados durante 72 hs presentan un caudal máximo de 135 m³/h. Las características químicas de las aguas corresponde al tipo bicarbonatadas sodicas de mineralización media, levemente alcalinas, con un pH de 8,5. Los valores de conductividad eléctrica (C.E.) son de 1.180 µ S/cm, estrechamente vinculadas con las aguas dulces.