Procesamiento de Minerales

El área de procesamiento de minerales está integrada por personal con amplia experiencia en las temáticas de diseño y evaluación de procesos de concentración y tratamiento de minerales y con experiencia en la actividad privada.

El área está dirigida por un profesional con amplia experiencia, cinco profesionales formados, dos en formación, tres auxiliares técnicos, y un auxiliar administrativo.

1. Preparación de muestras

El laboratorio de preparación de muestras está equipado para procesar muestras para análisis y ensayos destinados a las diversas áreas de INTEMIN.

Se cuenta con equipos de reducción de tamaño desde la etapa primaria hasta el pulverizado (micronizado). Los mismos cuentan con dispositivos que en caso de requerirlo pueden producir muestras preparadas libres de contaminantes metálicos por los cuerpos moledores de ágata o zircón.

El laboratorio también cuenta con equipamiento para la clasificación por tamaño de los productos, por tamizado manual o mecánico. Para la determinación analítica de las curvas granulométricas por debajo de 150 hasta 0.5 micrones se emplea el equipo por análisis con Rx denominado SEDIGRAPH 2000.

También se procesan muestras para análisis de metales preciosos por retalla.

2. Estudios de purificación y concentración de minerales a escala de laboratorio

En el laboratorio de procesamiento de minerales se pueden efectuar ensayos de concentración y purificación de minerales metalíferos e industriales.

Para ensayos de flotación se cuenta con celdas Denver standard y wembco. En estos se obtienen las bases para poder diseñar ensayos a mayor escala, determinar comportamiento de reactivos e índices de flotabilidad de menas.
Para concentración gravitacional se cuenta con mesas wilfley para lamas y arenas, jigs denver y concentrador Knelson, entre otros equipos.

Para los ensayos de concentración magnética y electroestática se emplean equipos de concentración magnética de baja y alta intensidad en húmedo y en seco, y de imanes permanentes de tierras raras (seco). Para ensayos de separación electroestática se cuenta con un equipo separador CARPCO.

3. Ensayos hidrometalúrgicos

Para ensayos de lixiviación de minerales portadores de metales preciosos y otros metales (cobre, hierro, etc.), se pueden realizar estudios dinámicos en agitadores de frasco o estáticos en columnas. Para los ensayos de adsorción y recuperación de metales se cuenta con columnas de adsorción de carbón y dispositivos para la precipitación en polvo de zinc y para amalgamación.

4. Estudios de molienda y clasificación

Los estudios en este campo se realizan con distintos fines tales como el diseño de circuitos, optimización o reingeniería de procesos de reducción de tamaño y clasificación. También para determinar el comportamiento de minerales ante las operaciones de reducción de tamaño y para evaluar los diferentes productos obtenidos. Se realizan otros estudios y ensayos orientados a la tipificación de productos comerciales. Para ello se cuenta con equipos a escala de laboratorio para molienda húmeda y seca con molinos de barra y bolas. Para reducción de minerales industriales y arcillas se dispone de molinos de martillo y para la preparación de muestras de pesos superiores a los 10 kilogramos se ha incorporado un molino pulverizador de altas revoluciones.
En la clasificación se cuenta con un sistema de aeroclasificación tipo Raymond.

5. Tratamiento de efluentes y residuos

Este servicio está destinado principalmente al tratamiento de efluentes y residuos provenientes de la industria minera y materiales con componentes minerales. Atendiendo a las regulaciones legales que controlan desde la composición de sólidos y líquidos como así también al reciclado de los mismos. Para estas aplicaciones se dispone del equipamiento ya mencionado en el procesamiento.

6. Estudios de procesamiento en planta piloto

Para el escalamiento de los resultados de laboratorio en el ámbito industrial, es necesario definir variables, comportamiento de equipos y parámetros operativos que requieren un mayor volumen de muestra para ensayar. Para ello se cuenta con una planta piloto para ensayos de flotación y lixiviación por agitación. También se cuenta con un horno de calcinación de carbonatos que permite la carga de 1.2 toneladas de carga.

7. Estudios especiales

En esta temática el área de procesamiento realiza diversas actividades principalmente en el desarrollo de nuevos procesos para la producción de minerales, modificación de superficies para aplicaciones industriales, preparación de mezclas mediante aglomeración de finos y otras técnicas y procesos aplicados en la industria.